El cáncer de mama continúa representando un importante desafío para la salud de las mujeres en Panamá. Los registros del Instituto Oncológico Nacional (ION) muestran que los casos pasaron de 1,144 en 2024 a 1,301 en 2025, un incremento de 13.7%, mientras que en lo que va de 2026 ya se contabilizan 591 casos.
Ante esta realidad, el Instituto Oncológico Nacional refuerza durante octubre el llamado a las mujeres a no esperar a presentar síntomas para realizarse sus controles y pruebas de detección, al tiempo que recuerda a los hombres la importancia de la vigilancia para el cáncer de próstata.
El director general del ION, Dr. Julio Javier Santamaría Rubio, destacó que octubre representa una oportunidad para crear conciencia sobre dos de los cánceres más frecuentes en la población panameña: el cáncer de mama en las mujeres y el cáncer de próstata en los hombres.
“Detectarlo a tiempo salva vidas”, enfatizó Santamaría, al explicar que una de las principales dificultades del cáncer es que puede desarrollarse durante un período sin producir molestias.
El especialista resaltó el papel de la mamografía para identificar alteraciones en la mama antes de que puedan ser detectadas mediante la palpación.
Santamaría hizo un llamado a las mujeres a incorporar este examen dentro de sus controles de salud y establecer una fecha fija para realizarlo, sin necesidad de esperar al mes de octubre.
La importancia radica en que una lesión puede crecer sin generar síntomas y, cuando finalmente aparece un bulto que puede palparse, la enfermedad podría encontrarse en una etapa más avanzada.
Por ello, el especialista insistió en que la ausencia de síntomas no debe interpretarse como ausencia de enfermedad, especialmente cuando se trata de cánceres que pueden ser identificados mediante pruebas de detección.
En el caso de los hombres, Santamaría destacó la importancia de consultar al médico sobre las pruebas para la detección temprana del cáncer de próstata, entre ellas el antígeno prostático específico (PSA) y la evaluación clínica.
El especialista también hizo énfasis en los antecedentes familiares, ya que los hombres con familiares cercanos que hayan padecido cáncer de próstata pueden tener un mayor riesgo y deben conversar con su médico sobre la frecuencia de sus controles.
En 2024, el ION registró 581 casos de cáncer de próstata, cifra que refuerza la necesidad de mantener la prevención y detección temprana como parte de los cuidados de salud de los hombres.
Como oncólogo médico, Santamaría señaló que atender a pacientes cuando el cáncer ya se encuentra avanzado puede requerir tratamientos más complejos, como cirugía, radioterapia y quimioterapia.
Aunque los avances científicos han permitido mejorar la sobrevida de las personas con cáncer, el especialista subrayó que el propósito debe ser identificar la enfermedad lo más temprano posible.
“Lo que buscamos es una población saludable, mujeres y hombres sin síntomas que sean responsables”, afirmó.
El ION reitera que la prevención y la detección temprana son fundamentales para enfrentar el cáncer. No esperar a sentir molestias para consultar y cumplir con los controles recomendados puede marcar una diferencia en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad.
